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Como superviviente de violencia doméstica, encontrar un nuevo lugar para vivir, especialmente con niños o mascotas, puede parecer inalcanzable.
Muchos de los agresores restringen el acceso de su pareja a las finanzas familiares, lo que dificulta o imposibilita abandonar la situación.
Response, una organización sin ánimo de lucro que atiende a supervivientes de violencia doméstica y agresión sexual en Aspen y en la parte alta del valle de Roaring Fork, celebró la inauguración de su nuevo refugio en Basalt el 20 de febrero, invitando a los miembros de la comunidad a visitar las instalaciones.
Las siete habitaciones y las 24 camas del Centro Diane y Bruce Halle for Hope and Healing funcionarán como apartamentos de transición para los supervivientes de abuso que pueden quedarse hasta dos meses mientras buscan una vivienda más permanente.
Además de donaciones de alimentos y ropa, lavandería compartida y cocina, cada unidad está equipada con sus propios electrodomésticos: microondas, fregadero y refrigerador pequeño.
El personal sonreía la semana pasada mientras mostraba a los visitantes las nuevas y elegantes habitaciones y zonas comunes de la planta superior, ofreciendo comida y un brindis con champán en las oficinas de Response de la planta baja.
Pero Shannon Meyer, directora ejecutiva de Response, reconoce que la mayoría de los programas se esfuerzan por mantener la confidencialidad de la ubicación y la identidad de sus clientes para promover la seguridad, de modo que los agresores no puedan encontrar ni amenazar a los residentes del refugio.
Antes de la gran inauguración, Meyer dijo que este tipo de transparencia —compartir la ubicación de su refugio y los detalles sobre el edificio— no siempre se consideraba una buena práctica.
"Ese era uno de mis bloqueos mentales para poder hacer un refugio antes de esto", dijo Meyer. "Tan pronto como sacáramos un permiso de construcción, la gente sabría lo que estábamos haciendo. Nuestra ubicación sería conocida. Es una comunidad pequeña".
Meyer fundó Response en 2017, ofreciendo tres noches de refugio de emergencia en hoteles y construyendo gradualmente una cartera de propiedades de alquiler donde las supervivientes y sus hijos pudieran tener estancias más largas.
La ubicación de estas residencias era confidencial. En los últimos años, Response firmó más contratos de alquiler y compró una propiedad, pero sus cuatro unidades no podían satisfacer la demanda.
"Apenas era suficiente", dijo Meyer.
Se dio cuenta de que construir un refugio era la mejor oportunidad de Response para ayudar a tantas personas como fuera posible, y recientemente, se dio cuenta de que la práctica se estaba volviendo más popular.
Un estudio realizado en 2020 reveló que "ya no existe una conexión clara entre la ubicación secreta e inaccesible de un refugio y la seguridad de los supervivientes residentes". Algunos refugios abiertos al público promovían la seguridad de forma más intencionada, permitiendo a los supervivientes conectar entre sí, acceder a servicios sociales y de cuidado infantil, y desestigmatizar su necesidad de apoyo.
Para dar cuenta de la nueva ubicación pública de Response, Meyer dijo que la seguridad fue una de las principales preocupaciones durante la construcción.
"Tenemos cámaras. Tenemos botones de pánico. No se puede entrar sin un código de acceso. El diseño es muy seguro".
A pesar de las medidas de seguridad de alto nivel, la Dra. Joanne Belknap, profesora de la Universidad de Colorado en Boulder que investiga el abuso de género, desconfía de este modelo.
"Tengo sentimientos encontrados al respecto", dijo la Dra. Belknap el lunes.
Cada año, la Dra. Belknap analiza los datos de mortalidad por violencia doméstica para la Oficina del Fiscal General de Colorado como parte de la Junta de Revisión de Mortalidad por Violencia Doméstica. Su informe más reciente muestra una tasa desproporcionada de muertes por violencia doméstica en las zonas rurales, en comparación con los centros urbanos.
Le preocupa el aumento de la visibilidad de los refugios en Basalt.
“El momento más peligroso... es cuando las mujeres abandonan a sus agresores”, dijo la Dra. Belknap. “Así que la gente sepa dónde está el refugio, me da un poco de miedo”.
Perspectiva de una residente
Para proteger su identidad, a una superviviente de la violencia doméstica y antigua residente de la vivienda de transición de Response la llamaremos Amanda.
Cuando se mudó a uno de los apartamentos de Response, a Amanda no se le permitió decirle a nadie, ni siquiera a sus amigos o familiares, donde vivía. Aunque estaba muy agradecida por este recurso, su experiencia fue de aislamiento.
"Nadie puede venir a visitarme", dijo Amanda. "Y todo esto sucedió durante las vacaciones, lo que lo hizo, creo, aún más difícil. Así que estaba realmente sola".
Como Amanda tenía miedo de que su expareja la acosara y encontrara el apartamento de Response, describió un miedo subyacente y omnipresente.
“Cuando cerraba la puerta y si algo sucedía, estaba realmente sola. ¿Alguien sabría si él vino y me encontró? ¿Si entró por la fuerza?”.
Como resultado, ve los beneficios de un refugio comunitario más visible.
“La idea de tener este sistema de apoyo de otras mujeres que están pasando por circunstancias similares a las tuyas me da mucha esperanza en un edificio donde hay botones de pánico y tarjetas de acceso y todo el mundo sabe quién debería estar allí”, dijo Amanda.
Sin embargo, le sigue preocupando que los agresores puedan descubrir dónde están sus exparejas.
A pesar de los riesgos, Shannon Meyer confía en que Response puede mantener a las residentes a salvo en su nuevo refugio, y espera que esta visibilidad ayude a acabar con los estigmas que rodean a las supervivientes de abuso.
“Aquí, estamos diciendo que hay personas en nuestra comunidad que han sufrido abuso y hemos construido este hermoso lugar para que se queden, y se merecen un lugar hermoso”.
Response recibió un certificado de ocupación temporal para el Centro Diane y Bruce Halle for Hope and Healing el jueves 27 de febrero.
Esta noticia fue traducido en Español por Convey Language Solutions.
