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El condado de Pitkin se unió a Aspen y Snowmass Village el miércoles 14 de septiembre para optar por no participar en el nuevo Programa de Seguro de Licencia Médica Familiar (FAMLI).
El programa cubrirá un porcentaje de la paga de un empleado durante 12 semanas durante una emergencia médica familiar, incluido el parto.
FAMLI fue aprobado por los votantes de Colorado a través de la Propuesta 118 en noviembre de 2020, y se requiere la inscripción de la mayoría de los empleadores a partir de este mes de enero.
Los empleadores y los empleados contribuirán financieramente al programa de seguros, pero los gobiernos locales y las empresas que ofrecen planes privados iguales o mejores no están obligados a inscribirse.
El personal del departamento de recursos humanos del condado de Pitkin afirma que ya cuenta con permisos médicos familiares y permisos de paternidad para sus empleados.
Brett Bergman, gestor de riesgos del condado de Pitkin, dice que el programa estatal no valdría la pena para el gobierno del condado.
"Y determinamos que los beneficios actuales del condado, en su mayor parte, exceden lo que FAMLI proporciona", dijo Bergman el miércoles 14 de septiembre en una reunión regular con los comisionados del condado.
El condado de Pitkin paga un máximo de $18,000 al año por cada empleado que se va de licencia, pero el plan del estado sólo cubre hasta $13,200.
Y si un empleado del condado de Pitkin da a luz, adopta o cuida a un niño de acogida, recibirá el 100% de su sueldo durante 12 semanas de permiso remunerado.
Si el condado de Pitkin se inscribiera en FAMLI, el coste de sus programas de permisos podría duplicarse, y los empleados del condado dicen que los beneficios adicionales serían marginales.
Jon Peacock, gerente del condado de Pitkin, dice que sería una mala decisión financiera para el condado inscribirse.
"Cuando pagamos la prima, en realidad son dólares que salen por la puerta sin un beneficio garantizado de vuelta", dijo Peacock. "Y así, desde una perspectiva presupuestaria, es casi un cero neto al final del día".
Los empleados también tendrían que contribuir con el 0.45% de sus nóminas al programa estatal.
Para alguien que gane $50,000 al año, eso supondría unos $225 anuales.
Y si los empleados del condado de Pitkin están interesados en apuntarse a estas prestaciones adicionales, pueden hacerlo de forma individual.
Y la comisionada del condado de Pitkin, Francie Jacober, dijo que eso podría atraer a los empleados que ven "problemas en el horizonte".
Pero incluso si un empleado individual se inscribe en FAMLI y comienza a pagar en enero, los beneficios no entrarán automáticamente en vigor.
En 2023, los empleados inscritos pagarán en el programa estatal, y no tendrán acceso a la licencia pagada hasta 2024.
La comisionada Kelly McNicholas Kury votó a favor de no participar en el programa estatal, pero la discusión la llevó a reexaminar los beneficios del condado y cómo pueden ofrecer una cobertura más amplia.
Personal de recursos humanos del condado reconoció que el programa FAMLI ofrece algunos beneficios que los comisionados deben considerar.
Por ejemplo, si un empleado del condado tiene una condición de salud grave que hace que no puede trabajar, que sólo sería elegible para el 60% a 75% de su sueldo típico, mientras que en la licencia.
Bergman dice que no sería una gran carga para los recursos del condado de Pitkin aumentar ese beneficio.
"El condado presupuesta el 100% de los salarios de los empleados", dijo Bergman. "Así que realmente no hay ningún coste adicional al proporcionar el reemplazo salarial para esos empleados. Sólo reduce el ahorro salarial".
En las reuniones presupuestarias de este otoño, los comisionados también podrían votar la ampliación de la licencia parental en cuatro semanas si hay complicaciones durante el embarazo o el parto.
Y podrían reducir el periodo de espera de un año para los nuevos empleados y hacer accesible el permiso remunerado después de sólo seis meses.
McNicholas Kury dice estar especialmente interesada en aumentar las prestaciones para los cuidadores.
"Para mí, esa es la mayor brecha entre lo que FAMLI proporciona y lo que el condado de Pitkin no proporciona", dijo. "Realmente no tenemos ningún beneficio para que un cuidador cuide a un familiar inmediato o a un niño o algo así".
Así que, aunque el condado de Pitkin no se inscriba, el programa FAMLI está señalando cómo el órgano de gobierno podría mejorar sus beneficios de licencia.
KOAA-TV en Colorado Springs informa que al menos 40 agencias gubernamentales han optado por salir del programa a partir del 25 de agosto.
No está claro cómo la pérdida de fondos de estos grandes empleadores afectará a la capacidad del estado para pagar estos beneficios prometidos.
Y con la amenaza potencial de nuevas variantes de COVID-19 siempre en ciernes, un pico de reclamaciones podría poner en apuros al nuevo sistema.
Si cambian de opinión, el condado de Pitkin, Aspen y Snowmass Village pueden inscribirse más adelante.
Pero de momento, se unen a las docenas de gobiernos de todo el estado que han dicho "no" a FAMLI.
