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"¡Estamos en la cima de Highlands Bowl!", gritó Judd Rogers, vestido con pantalones de cuero a 12,392 pies de altura.
"Hace bastante viento", dijo Cora Chimeriakas, de pie junto a su amigo Finn Rogers.
Las dos niñas de nueve años iban vestidas de rosa, una con un disfraz de conejita y la otra con un vestido de boa de plumas.
No eran ajenas a las pistas de nivel experto en el Highland Bowl.
Autor: "¿Es tu primera vez en el bowl?"
Al unísono: "¡No!"
Autor: "¿Cuántas veces?"
Finn: "¿Muchas?"
Cora: "... Sí, muchas".
Aparte de los vientos huracanados en las partes más altas, el domingo fue un día precioso y azul, con uno o dos centímetros de polvo fresco sobre una dura capa de hielo.
No eran ajenas a las pistas de nivel experto en Highland Bowl.
Autor: "¿Es tu primera vez en el Bowl?"
Al unísono: "¡No!"
Autor: "¿Cuántas veces?"
Finn: "¿Muchas?"
Cora: "... Sí, muchas".
Aparte de los vientos huracanados en las zonas más altas, el domingo fue un día precioso y azulado, con uno o dos centímetros de nieve polvo fresca sobre una dura capa de hielo.
En el bar y restaurante Merry-Go-Round, Dustin Lutomski sostenía una bandera con el lema "Freak".
"Estoy enarbolando literalmente mi bandera friki", explicó.
Se encontraba al borde de una multitud de más de doscientas personas, casi todas bailando y bebiendo.
Autor: "Describe lo que estamos viendo ahora mismo".
Lutomski: "Es como Halloween en los esquís. Todo el mundo está disfrazado. Todo el mundo va de fiesta. Es genial".
Autor: "¿Y qué te trajo al día de cierre de Highlands?"
Lutomski: "Es la mejor fiesta del mundo. Es como si se tratara de la fiesta de los Santos Difuntos... fue una pena que no hayamos podido hacerlo los últimos años, y ahora todo el mundo tiene toda esta energía acumulada, y la estamos recibiendo. Es la hora de ir".
Autor: "¿Eres de aquí?"
Lutomski: "No he nacido aquí, así que no soy de aquí. Sólo he vivido aquí 16 años".
Lutomski no era el único no local en la montaña el domingo.
El snowboarder de Lakewood, Colorado, Jon Demi, ni siquiera conocía la fiesta. Pero encajó perfectamente, porque casualmente llevaba puesto su traje de dinosaurio.
"No tenía ni idea de que el día de cierre de Highlands fuera una fiesta tan grande", dijo. "Es curioso porque me gusta llevar el traje de dinosaurio para hacer snowboard. Es divertido ponérmelo.
"La próxima temporada, seguro que voy a hacer más días aquí".
La canadiense Ashley Last subió uno de los últimos lifta (telesillas) del día hacia Loge Peak. Estaba más interesada en esquiar que en salir de fiesta.
"Tengo una cadena montañosa tan variable, desde la parte superior con nieve costra, nieve polvo, y luego nieve casi derretida, y luego estaba realmente compactada en los árboles", dijo. "Así que estoy experimentando muchas variaciones diferentes, lo que estoy disfrutando".
Sin embargo, no ha ignorado por completo la cultura de Aspen. Es diferente, dijo, de su territorio habitual de esquí en Whistler, Columbia Británica.
"Me llama la atención lo pudiente que se ve todo aquí", dice. "Definitivamente parece un poco elegante... sí que noté la falta de gente sin hogar y de lugares baratos y alegres para comer y cosas así. No se fomenta la cultura de los vagabundos del esquí.
"De donde yo vengo, tienen la cultura de la camioneta (furgoneta), donde hay un montón de gente a la que le encanta practicar deportes al aire libre -ya sea escalada o ciclismo de montaña- y viven en sus camionetas", dice. "Y pueden ir a ducharse a las piscinas públicas y las cosas se ponen a su disposición para que puedan vivir su sueño".
"Parece que... hay que pagar para jugar aquí".
En la base de Highlands, la fiesta continuó en el exterior de Highlands Alehouse después de que cerraran los lifts (telesillas).
Cientos de personas animaron, bailaron y se rociaron con champán mientras la Patrulla de Esquí de Highlands realizaba su última bajada de la montaña.
La temporada de esquí no ha terminado oficialmente -la estación de esquí de Snowmass cierra el 17 de abril, y Aspen Mountain está abierta hasta el 24 de abril- pero la fiesta más grande y ruidosa del año, si no de la década, terminó el domingo en Aspen Highlands.
