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Decenas de personas se reunieron en El Jebel el miércoles 1 de mayo para celebrar el inicio de las obras del nuevo centro de tutoría y comunicación de English In Action.
La organización sin fines de lucro pone en contacto a tutores voluntarios con inmigrantes adultos que desean aprender inglés, con el objetivo general de forjar relaciones que van más allá de las divisiones culturales.
El programa comenzó en 1994 en respuesta al creciente número de nuevos inmigrantes, en su mayoría procedentes de México y Centroamérica, que llegaban al valle Roaring Fork.
Durante casi dos décadas, la organización ha ofrecido sus servicios en una pequeña casa modular de El Jebel que sólo tiene capacidad para unos 20 estudiantes y tutores a la vez.
"La demanda de nuestros servicios siempre ha sido superior a la que podemos satisfacer en nuestro espacio actual, por lo que ciertamente ha limitado nuestra capacidad para atender a más personas y ampliar nuestros programas de tutoría en grupos pequeños", declaró la directora ejecutiva Lara Beaulieu a Aspen Public Radio, en una entrevista previa a la inauguración.
Actualmente hay unos 400 estudiantes en lista de espera para el programa de tutorías individuales de la organización sin fines lucrativos. La ampliación podría ayudar a que más personas reciban clases en grupo.
El nuevo edificio, en la misma ubicación, tendrá capacidad para unas 100 personas, incluidas ocho nuevas salas para clases particulares en grupos reducidos.
En la ceremonia de inicio de las obras del miércoles, la directora ejecutiva Lara Beaulieu comenzó los discursos con una breve historia de la inmigración en la zona, incluidos los europeos y otras personas no autóctonas, que comenzaron a llegar a finales del siglo XIX.
Después, agradeció a las numerosas ciudades y condados que apoyaron el proyecto, así como al propietario de English in Action, la familia Crawford, por donar un contrato de arrendamiento de 50 años para el nuevo edificio.
"Durante las tres últimas generaciones, este terreno ha sido propiedad de la familia Crawford y ha sido administrado por ellos", declaró Beaulieu. "Se ha convertido en un centro de encuentro para miles y miles de trabajadores y miembros de la comunidad de nuestro valle".
En la ceremonia hablaron otros miembros de la comunidad vinculados a la organización sin ánimo de lucro, como Lynn Nichols, tutora y miembro de la junta de English In Action.
La estudiante de Nichols, Gloria Castillo, estaba entre el público.
"Me presento por Gloria, porque me pide ayuda para hablar inglés con confianza y para participar activamente en su comunidad", dijo Nichols. "Y Gloria comparte conmigo su perspectiva. Y gracias a eso, hoy comprendo lo difícil que es vivir y trabajar en el valle Roaring Fork como inmigrante."
Nichols y Castillo empezaron a trabajar como estudiante-tutora hace 15 años, y a Castillo se le saltaban las lágrimas durante el discurso de Nichols.
"Lynn es una parte muy importante en mi vida, no es sólo mi tutora, es mi amiga", dijo Castillo. "La relación convierte al tutor y al estudiante en amigos y puedo compartir mi vida con ella y me apoya mucho".
A lo largo de los años, Castillo ha compartido con Nichols muchos hitos de su vida, como divorciarse y enviar a su hija mayor a la universidad.
"Tuve la oportunidad de ser parte de eso y ayudar a Gloria cuando su hija se preparaba para la universidad, sabes, '¿Cómo es vivir en un dormitorio?' o '¿Cómo es mudarse?'", dijo Nichols. "Y ahora su hija mayor ha terminado la universidad, se casó, tuvo un bebé y vive una vida muy exitosa en Fort Collins".
Castillo emigró al valle procedente de la Ciudad de México en busca de una vida mejor para ella y una buena educación para sus hijos, pero la transición no siempre ha sido fácil.
"Estoy agradecida todos los días de mi vida desde que llegué aquí, porque me encanta Colorado. Me ha cambiado la vida", dijo Castillo. "Pero la vida para los inmigrantes es dura, para unos es más dura que para otros, y para mí es dura, muy dura".
Castillo está orgullosa de haber adoptado una nueva cultura y de haberse hecho un hogar en el valle. Su compromiso con el aprendizaje del inglés es una parte importante de ello.
"Para mí aprender inglés es duro, pero no quiero dejar de aprender", dijo. "Lynn siempre me ha inspirado para seguir adelante y cometer errores. Hay que cometer errores para aprender".
Nichols y Castillo esperan que el nuevo centro de comunicación permita a más estudiantes y tutores conectar entre sí, como lo han hecho ellos.
En los dos últimos años, English in Action ha recaudado unos 4.3 millones de dólares de su objetivo de 5 millones para su "Campaña de bienvenida a casa" con el fin de construir el nuevo centro, cuya finalización está prevista para el año que viene.
Durante la construcción, la organización sin fines de lucro dispondrá de un espacio temporal en El Jebel, junto a Breakfast in America.
La organización también está trabajando con las bibliotecas locales para organizar algunas sesiones de tutoría individual y en grupo, incluidas las nuevas clases de tutoría en "horario abierto" en la Biblioteca de Carbondale los lunes por la tarde.
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Lynn Nichols, miembro de la junta directiva de English In Action y tutora voluntaria, a la izquierda, y la estudiante Gloria Castillo, se abrazan en el acto de inicio de las obras del nuevo centro de tutoría de la organización sin fines de lucro en El Jebel, el miércoles 1 de mayo de 2024. Nichols lleva ayudando a Castillo a aprender inglés desde que llegó al valle procedente de la Ciudad de México hace más de una década.
Esta noticia fue traducido en Español por Convey Language Solutions.
